추미애 vs 윤석열 악연 언제까지?…7월엔 ‘역대급 시한폭탄’

어제(22일) 청와대에서는 제6차 공정사회 반부패정책협의회가 열렸습니다.

지난해 5차 회의 이후 약 반년 만에 열린 이번 협의회. '디지털 불공정거래 근절'이라는 회의 내용보다는 참석자들 면면에 더 큰 관심이 집중됐습니다. 그 중심에는 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장이 있었습니다.

두 사람은 최근 한명숙 전 국무총리 재판과 관련해 '증언 강요' 의혹 진정 사건을 두고 극한 충돌 양상을 보였습니다. 이후 처음으로 공식 석상에서 마주했는데요. 멀찍이 떨어져 앉아 회의를 경청하는 두 사람의 모습이 카메라에 포착돼 다양한 해석을 낳기도 했습니다.

■ 추미애 vs 윤석열.. 秋, 윤석열 지시 "잘못됐다"

최근 불거진 두 사람의 갈등, 한명숙 전 국무총리의 불법 정치자금 수사 당시 검찰이 한 전 총리에게 불리한 내용의 증언을 끌어내기 위해 수감자들을 회유·압박했다는 의혹과 관련한 진정 사건을 윤 총장이 서울중앙지검에 배당하면서 시작됐습니다.

먼저 한동수 대검찰청 감찰부장은 윤 총장의 이 같은 지시에 대해 페이스북에 의미심장한 글을 남겼습니다.

한 부장은 '한명숙 전 국무총리 사건'을 언급하며 이와 함께 대검 감찰부의 역할과 권한을 강조했습니다. 대검 감찰부 대신 일선 검찰청에 사건이 맡겨진 데 이견을 드러낸 것이 아니냐는 논란이 불거졌습니다.

닷새 뒤인 18일 추미애 장관은 윤 총장의 이 같은 지시가 "잘못됐다"며 강하게 비판했습니다. 감찰을 스스로 무력화시키는 '무늬만 감찰'이라는 겁니다. 그러면서 해당 의혹을 대검 감찰부에서 직접 조사하라고 지시까지 했습니다. 법무부와 검찰이 정면충돌한 셈입니다.

추 장관의 지시 사흘 뒤 윤 총장은 해당 사건을 서울중앙지검 인권감독관실과 대검 감찰부가 함께 조사하라고 지시했습니다. 대검찰청 관계자는 이에 대해 윤석열 총장이 추미애 장관의 지시를 전격 수용한 것으로 보면 된다고 설명했습니다.

1주일 넘게 타올랐던 추-윤 갈등은 일단 진화 수순으로 들어가는 모양새입니다

제6차 공정사회 반부패정책협의회에 참석한 추미애 법무부 장관(오른쪽)과 윤석열 검찰총장(왼쪽 두 번째)

■ 꺼진 불도 다시 격화.. 秋-尹 악연의 역사

추미애-윤석열 사이 격화됐다가 이제 잠잠해진 갈등의 불씨. 꺼졌다고 안심해도 될까요? 아직 이릅니다.

진화된 줄 알았던 두 사람의 갈등이 다시 타오른 적이 지금껏 여러 차례 있었습니다.

추미애 장관 임명 첫날인 지난 1월 2일 열린 정부 신년회에서 추 장관과 윤 총장은 아무런 대화를 나누지 않았습니다. 일각에서는 두 사람의 긴장 관계가 나타난 것이 아니냐는 풀이도 나왔습니다.

일주일 뒤 법무부는 윤석열 총장의 측근들을 대거 교체하고 그 자리에 추미애 장관과 호흡을 같이한 인사들을 배치하는 물갈이 인사를 단행합니다. 당시 조국 전 법무부 장관에 대한 수사와 청와대 선거 개입 의혹 수사를 지휘했던 검찰 간부들이 한꺼번에 자리를 옮겼습니다.

이어 1월 말 두 사람은 다시 격돌했습니다. 윤석열 총장은 청와대 선거개입 의혹 사건과 관련해 백원우 전 청와대 비서관과 송철호 울산시장 등 13명에 대한 기소를 직접 지시했습니다.
하지만 며칠 뒤 법무부는 해당 공소장을 공개하지 않겠다고 밝힙니다. '피고인의 권리 보장'과 '인권침해 우려' 등을 이유로 공소사실 요약 자료만 국회에 보낸 겁니다. 추 장관은 이에 대해 "잘못된 관행이 반복돼서는 안 된다는 의견을 모았다"고 설명했습니다.

이 밖에도 두 사람을 필두로 한 법무부와 검찰은 수사권 조정, 검언 유착 의혹 등 여러 사안에서 크고 작은 갈등을 빚어왔습니다.

■ 예정된 시한폭탄 '7월 검찰 인사'

꺼질 것 같으면 다시 불타오르는 추-윤 갈등. 긴장을 늦추기 어려운 또 다른 이유는 '7월 검찰 인사'라는 예정된 시한폭탄 때문입니다.

추 장관은 지난 18일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 이번 인사에 대한 의지를 피력한 바 있습니다. 지난 2월 인사가 "문책성 인사"였다며, 다음 인사 때엔 "형사·공판부에서 묵묵히 일해온 인재들을 발탁"하겠다고 예고한 겁니다.

이른바 '윤석열 라인'인 검찰 '특수통'들의 입지를 줄이겠다는 의지로 읽히는데요. 또다시 검찰 조직 내에 태풍이 분다면 추 장관과 윤 총장의 '인사 정면충돌' 2라운드는 불 보듯 뻔할 것으로 예상됩니다.

더욱이 최근 추-윤 갈등을 두고 윤 총장에 대한 여권의 공세가 더욱 거세지는 상황. 지난 19일 더불어민주당 설훈 최고위원은 "내가 윤석열이면 벌써 그만뒀다"는 강경 발언을 쏟아냈습니다.

설 최고위원은 "시간이(남은 임기가) 문제가 아니다"며 "기본적으로 법무부 장관과 검찰총장이 이런 식으로 싸우는 모양새로 간다고 하는 것은, 이것은 상식으로 받아들이기 쉽지 않다. 뭔가 결단이 있어야 한다"고까지 언급했습니다.

제6차 공정사회 반부패정책협의회에 참석한 윤석열 검찰총장

■ "내가 윤석열이면 벌써 그만뒀다" 윤 총장의 거취는?

이제 초미의 관심사는 윤석열 총장이 거취입니다. 아직 임기가 1년여 남은 윤 총장, 과연 자진해서 사퇴할까요? 답은 '글쎄?'입니다.

지난 2월 '윤석열 라인 물갈이 인사' 때도 윤 총장의 사퇴설이 돈 적이 있는데요. 결론은 '자진 사퇴는 없다.' 였습니다. 당시 사퇴 압박 여론에도 윤 총장은 주변 지인들에게 사표를 내는 일은 없을 것이라고 말한 것으로 알려졌습니다.

인사 하루 뒤 대검 간부 등과 함께한 점심 자리에서도 인사와 관련한 말은 하지 않고, 대신 끝까지 최선을 다하자는 취지의 말을 했다고 하네요.
윤 총장은 검찰 내외부에서 '강골'로 꼽히는데요. 과거 국정원 댓글 사건을 수사하다 지방으로 좌천됐을 때에도 묵묵히 자리를 지켰다가 몇 년 뒤 국정농단 특검 수사팀장으로 부활했고, 이번 정권에서 검찰총장으로 전격 발탁됐습니다.

문재인 대통령은 어제 반부패정책협의회에서 최근 논란을 의식한 듯 모두 발언에서부터 법무부와 검찰의 협력을 강조했습니다.

"인권수사 원년으로 만들겠다는 각오대로 서로 협력하면서 과감한 개혁 방안을 마련하여 국민이 변화를 체감할 수 있게 해주기 바란다"는 당부였습니다.

과연 추미애 장관과 윤석열 총장은 이런 문 대통령의 당부를 잘 지킬 수 있을까요.